I disturbi gastrointestinali nel cane

January 26, 2023

Il cane, così come l’uomo, può essere affetto da problemi gastrointestinali fin dalla nascita. Sappiamo bene come sia importante che il cucciolo riceva un allattamento materno e un corretto svezzamento da parte dell’allevatore. Ancor prima di questo, ovviamente, c’è la cura dei riproduttori e in particolare della fattrice. In età pediatrica, il cucciolo può essere colpito da parassitosi da parte di nematodi (per es. Ascaridi), cestodi (per es. Tenia) e protozoi (per es. Coccidi e Giardia), per cui è molto importante che le feci del piccolo e degli adulti che sono vicino a lui vengano controllate, evitando profilassi alla cieca che possono essere inutili ed indurre resistenze ai farmaci.

I cuccioli possono purtroppo essere colpiti anche da virus molto gravi, come la parvovirosi, il cimurro e l’epatite infettiva, malattie che causano sintomi gastrointestinali spesso letali. È importante che ricevano dalla madre una certa “protezione” attraverso l’allattamento e successivamente una giusta profilassi vaccinale. Durante la crescita, l’adolescenza e l’età adulta il cane può manifestare sintomi quali vomito e diarrea dovuti a diverse cause: per esempio sono sempre più frequenti le cosiddette “enteropatie responsive alla dieta”, problematiche che insorgono quando il cane è particolarmente sensibile a qualche ingrediente del pet food con cui si sta alimentando. Anche alimentando il cane con mangime commerciale di alto livello, se un soggetto sviluppa una sensibilità verso quel tipo di croccantino (o premio) o umido, saremo costretti a cambiare l’alimentazione.

Nel mio lavoro, visito soprattutto cani (e gatti) con disturbi gastrointestinali cronici. Vi sono infatti alcuni cani che iniziano ad avere feci molli, diarrea o vomito fin dalla giovane età. Magari i segnali vengono trascurati, o non riescono ad essere risolti completamente, e a quel punto diventano cronici. Esistono sicuramente alcune razza maggiormente colpite e il pastore Tedesco è fra queste. Questi sintomi sono spesso causati dalla “IBD” o malattia infiammatoria intestinale. Questa patologia è multifattoriale sia nell’uomo che nel cane: concorrono fattori genetici, ambientali, dietetici e alterazioni della flora microbica intestinale. La malattia può partire da lieve e rivelarsi nel tempo molto severa. È importante diagnosticarla per curarla tempestivamente.

La diagnosi passa attraverso la visita, gli esami di laboratorio (esami del sangue di base e ormonali) e strumentali (ecografia ed endoscopia). L’endoscopia in particolare consente di “vedere” direttamente lo stomaco e l’intestino, ma soprattutto per acquisire dei frammenti di tessuto, attraverso piccole biopsie, che verranno analizzati dal patologo. L’iter può sembrare impegnativo, ma è solo con un corretto inquadramento che lo specialista può impostare una terapia idonea ed efficace. Sono tutti tasselli di un puzzle, se manca un pezzetto, la visione non sarà completa.

Una volta diagnosticata l’IBD, il medico discuterà la terapia più idonea con il proprietario. Ogni cane è diverso, ogni proprietario è diverso, e le terapie da utilizzare sono molteplici. Non da ultimo è importante la piena collaborazione del proprietario, che deve fidarsi e farsi aiutare dal medico nella gestione della terapia del proprio cane. In questo modo si otterranno il massimo dei risultati in termini di benessere del paziente nella gestione di una malattia che è cronica, e come tale deve essere trattata. Le terapie per l’IBD sono multimodali: è prevista una gestione dietetica e farmacologica. Nell’ultimo anno abbiamo inserito tra le terapie adiuvanti anche il trapianto fecale da donatori controllati. La metodica, totalmente non invasiva e priva di effetti collaterali, aiuta molto nel controllo della disbiosi (alterazione della flora batterica) associata alla malattia, con miglioramenti sostanziali della situazione clinica.

Dott.ssa Rossella Terragni

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